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Parole della Settimana
Secondo The Economist, la maggior parte degli adulti madrelingua inglesi ha un vocabolario che varia tra 20.000 e 35.000 parole.
WOW. Tuttavia, non abbiate paura! Per comunicare efficacemente al livello C2 del CEFR (Proficiency), probabilmente è necessario conoscere solo circa 5000 parole frequentemente usate (Milton and Alexiou 2009), il che non è un compito enorme e, anzi, rappresenta una solida base per imparare in modo autonomo.
Noi appassionati della lingua inglese adoriamo scoprire parole che siano diverse, divertenti, stimolanti o semplicemente nuove, ed è proprio questo lo scopo di questa sezione: "Parole della Settimana".
Ogni settimana ti proporremo una parola o un'espressione che speriamo possa incuriosirti e che abbia qualcosa di interessante da offrire.
13/03/25 Knackered
Quando ho avuto una giornata dura, sono completamente esausto e voglio sprofondare sul divano con un buon libro e una tazza di tè, posso dire di essere completamente "knackered".
La parola "knackered" è un termine gergale molto comune nell'inglese britannico che significa molto stanco o esausto. Può anche riferirsi a qualcosa di rotto o logoro e, come negli esempi seguenti, è molto comune vederlo preceduto da parole come "assolutamente" o "totalmente".
La sua etimologia è semplice: deriva da "knacker", un uomo che abbatteva i vecchi cavalli per il consumo e che lavorava in un "knacker's yard" (un mattatoio per cavalli). Nel corso degli anni, il termine si è ampliato nel suo utilizzo ed è diventato quasi esclusivamente legato all’esaurimento o al malfunzionamento di qualcosa.
Esempi:
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"I’ve been working a 12-hour shift—I’m absolutely knackered!" → (Ho lavorato per 12 ore di fila—sono assolutamente distrutto!)
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"This old washing machine is completely knackered." → (Questa vecchia lavatrice è completamente rotta.)
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"After studying all night for the exam, I feel totally knackered." → (Dopo aver studiato tutta la notte per l'esame, mi sento totalmente sfinito.)
07/03/25 Chav
Una parola che ho sentito per la prima volta dalle mie due nipoti, mentre si lamentavano di potenziali fidanzati perché erano chavs, cioè:
Un giovane caratterizzato da un comportamento rozzo e sfacciato (con connotazioni di basso status sociale).
"La maggior parte dei negozi era in rovina e sembrava che ci fossero chavs ovunque."
L'immagine che hanno descritto era quella di un giovane vestito male, con scarpe da ginnastica dorate – decisamente non materiale da fidanzato per le mie nipoti, che invece sono chiaramente molto Posh.
07/03/25 Posh
Una persona distinta, elegante e raffinata o appartente a una classe sociale alta.
"Alla fine abbiamo comprato una Rolls Royce, che e' il massimo della raffinatezza."
"Mia sorella adora il suo vestito elegante, lo indossa ogni volta che può."
Si pensa che questa parola, fortemente legata alla distinzione di classe sociale in Inghilterra, sia l’acronimo di "Port Out, Starboard Home", usato dai passeggeri più ricchi dei piroscafi che dall’Inghilterra navigavano verso l’India. Costoro sceglievano una cabina sul lato fresco della nave (Port, sinistra) all’andata e sul lato opposto (Starboard, destra) al ritorno.